『忠臣蔵外伝 四谷怪談』

☆☆☆　番外編と侮るなかれ！
　きわものだろうとタカをくくっていたのですが、さすがは深作欣二。これをここまで料理するとは恐れ入りました。ご存じの方もいるかと思いますが、四谷怪談ではもっともポピュラーな鶴屋南北作の「東海道四谷怪談」は「仮名手本忠臣蔵」の外伝として書かれています。ですからこの２つ、まったく無縁ではありません。しかし過去の映像化作品でここまでとりこんだことはなかったと思います。うまいなあと思ったのは民谷伊右衛門の苛立ちを赤穂の浪人に重ね合わせたことと、人の生死への罪悪感を仇討ちの功罪との裏表にしたこと。このあたりは忠臣蔵の名手と呼ばれる古田求の貢献が大だと思います。またいかにも深作らしい人物造形のたたせ方もおもしろく、中でも荻野目慶子、石橋蓮司、渡辺えり子の伊藤家三人は強烈な印象を残します。反面お岩をめぐる物語は弱くなってしまい、高岡早紀が熱演しているものの、この点はやや物足りない感じです。ゆえに後半の討ち入り時のお岩の超能力まがいの暴れ方には興ざめでした。佐藤浩市も当時ではやや荷が重かった印象で、完全に脇役に食われています。
　それでも番外編と呼ぶにはおもしろすぎ。よくある忠臣蔵に食傷気味の方にぜひおすすめしたい作品です。